Die von Angela Merici gegründete Gemeinschaft breitet sich rasch aus. In Frankreich kommt es ab 1612 zur Umwandlung in einen Orden.
1639 entsteht in Köln das erste deutsche Ursulinenkloster. Die Schwestern führen Schulen und Internate und haben großen Einfluss auf das Mädchen-Schulwesen in Mitteleuropa.
Heute gibt es nahezu weltweit Ursulinengemeinschaften unterschiedlicher Form, die verschiedenen Aufgaben nachgehen.